这些实验鼠还被有意喂食一种致癌物

科学家很早就知道炎症与癌症有密切关系,但器官发炎究竟怎样导致癌变,仍是一个谜。美国科学家最近发现,在患结肠炎的实验鼠体内,某些特定的蛋白质能够触发一连串反应,最终导致结肠癌。

慢性炎症与癌症密切相关,例如胃溃疡患者更容易得胃癌,结肠炎患者患上结肠癌的风险高达40%,消炎药可以大大降低这类风险。近来的一些研究使科学家疑心,一种称为nf-κb的蛋白质可能与炎症触发癌症的过程有关。

科学家还对脊髓细胞进行试验,抑制其中ikkβ酶的作用,使血癌发病率下降了50%。这一过程中的机制与结肠上皮细胞里的不同,这表明ikkβ酶和nf-κb蛋白质有两种不同的引发癌症的方式。

结果,本来必定会患结肠癌的实验鼠,最终只有25%患上此病,这显示由于缺少ikkβ酶来激活nf-κb蛋白质,癌变的过程受到了阻碍。有关成果发表在6日出版的美国《细胞》杂志上。

美国加利福尼亚大学圣迭戈分校的分子生物学家迈克尔·卡林等人,利用患结肠炎的实验鼠进行试验。这些实验鼠还被有意喂食一种致癌物,基本上最终都会患结肠癌。科学家使部分实验鼠体内缺乏一种称为ikkβ的酶,这种酶能够刺激结肠上皮细胞里nf-κb蛋白质的活动,而上皮细胞正是结肠癌开始出现的地方。